É uma manhã nublada de domingo e a Sétima, uma rua sufocante de seis pistas geralmente lotada de ônibus, carros e táxis amarelos enfumaçados, está silenciosa. Há movimento aqui, mas com metade da estrada fechada ao tráfego motorizado, quase nenhum carro.
Em vez disso, os pais correm junto com carrinhos de corrida. Ciclistas enfeitados com lycra saem para a rua ao lado de crianças em triciclos. Um casal passa voando em conjunto com um bebê nas costas; atrás está uma avó que consegue empurrar suavemente a rampa à medida que sua pedalada desacelera. São homens e mulheres, jovens e velhos, os passeadores de domingo e os atletas. Todo Bogotá está aqui e é maravilhoso.
Esta estrada é uma das auto-estradas cicloviárias que integram o programa Ciclovia na capital colombiana, o maior esquema de ciclovias do gênero em todo o mundo.
Iniciado há 40 anos por um pequeno grupo de ativistas com “um caminhão e algumas placas”, hoje o programa é administrado pela cidade e vê cerca de 120 quilômetros de asfalto transformados em ciclovia das 7h às 14h todos os domingos e feriados .
Em uma cidade frequentemente sufocada pela poluição, tal esquema já foi revolucionário. Agora, tornou-se um dos produtos de exportação mais famosos da cidade – centenas de cidades tentaram recriar a Ciclovia em suas próprias ruas.
Para crianças que costumam morar em apartamentos pequenos, é libertador. Para as famílias, geralmente é uma das melhores coisas de se morar em Bogotá. E as crianças começam muito jovens.
Meu filho de três anos cresceu seguindo essa tradição semanal; a princípio, nós a levamos no carrinho, depois atrás de mim em uma cadeirinha de criança. Hoje ela anda em sua scooter, ocasionalmente alheia à necessidade de ir em linha reta, mas perfeitamente protegida de carros, mesmo enquanto ela voa pelo que normalmente é uma das estradas mais movimentadas do setor. Quando ela vê uma ciclovia agora, em qualquer lugar, ela grita: “Olha mamãe, é ciclovía!”
Cristina Millan, que anda de bicicleta com sua filha Ana-Cristina em um trailer, diz que o passeio de bicicleta aos domingos se tornou “parte da nossa vida” e sua filha agora quer aprender a andar de bicicleta. Outro pai, Juan Carlos Macias, diz que depois de criar seu filho de cinco anos, Sebastian, no campo “onde não havia perigo, todos o conheciam”, a cidade fechou os horizontes de seu filho. No meio da semana, ele vai “para a escola e depois volta para casa”. Ciclovía oferece a ele uma fuga.
“Isso criou uma geração que olhou para a rua de uma perspectiva completamente diferente”, diz Jaime Ortiz, um arquiteto e um dos fundadores originais da Ciclovia, enquanto observa uma criança descendo a Sétima em uma scooter. “Pense no que ela vai pensar dessa cidade daqui a 10, 20, 30 anos. Ela nunca vai esquecer isso. ”
A Ciclovia abrange grandes áreas da área metropolitana, passando pelo afluente norte, descendo algumas das maiores artérias de tráfego da cidade, passando por vendedores ambulantes que vendem melancia e empanadas, café puro com açúcar e suco de laranja.
“Tudo começou como um protesto de cidadãos de que a cidade estava se tornando muito focada no carro”, diz Jorge Mauricio Ramos, que dirige a escola gratuita de bicicletas da cidade e passou 10 anos supervisionando a Ciclovía. “Hoje temos cerca de 1,4 milhão de pessoas todos os domingos. Faz parte do nosso patrimônio patrimonial. ”
Para as crianças, uma das maiores virtudes do programa é criar um local seguro para recreação em uma densa metrópole urbana.
“É um espaço onde as pessoas podem praticar atividades físicas, e isso é especialmente importante para os residentes de renda média-baixa que não têm outras opções”, diz Olga Lucia Sarmiento, professora de saúde pública da Universidade Los Andes. Outro benefício, diz ela, é afastar as crianças dos aparelhos eletrônicos. “Eles estão se movendo, fazendo exercícios físicos e não estão na frente de uma tela”, diz ela. “Várias gerações o usam juntos, por isso é muito importante para as famílias.”
