“Parte da realidade de estar sem teto é que você precisa de algum lugar para colocar seus pertences”, disse Devon Siebenga, da Comunidade Metro, a igreja em Kelowna por trás da iniciativa.”Muitos de nossa gente, passam a maior parte do dia preocupados, cuidando ou procurando suas coisas.”

Para muitos, os carrinhos de compras se tornaram uma ferramenta para atender a essa necessidade – mas que está longe de ser ideal.”O problema é que os carrinhos de compras obviamente não são propriedade deles e há uma enorme ansiedade que paira sobre eles durante os dias”, disse Siebenga. 

Os carrinhos podem ser apreendidos pela polícia a qualquer momento, forçando alguns a decidir entre pagar altas multas para recuperar seus pertences ou simplesmente abandoná-los. “É uma preocupação constante: eu vou estar andando pela rua com todas as minhas coisas e, de repente, elas são levadas?”

Então, há cerca de dois anos, a igreja começou a perguntar se poderia haver uma opção melhor. Sua busca levou-os ao campus de Kelowna da Universidade da Colúmbia Britânica, onde a equipe de engenharia e os estudantes, aceitaram entusiasmados, o desafio.

Representantes da cidade e da polícia logo também se juntaram. Quem contribuiu para a concepção, foram aqueles com experiência de viver nas ruas; eles queriam algo que pudessem ter e usar legalmente, que protegesse seus pertences da chuva e do sol e que pudesse percorrer longas distâncias facilmente.

O carrinho também precisava ser leve o suficiente para manobrar pelas ruas da cidade. “Não precisa ser capaz de andar de 4×4, mas deve ser capaz de atravessar neve, passar por curvas e cascalho e terrenos irregulares”, disse Siebenga.

O primeiro protótipo foi entregue em maio. Feito de madeira compensada e compostos especialmente projetados, o carrinho é equipado com freios de mão, prateleiras e fechaduras, o que significa que os usuários podem estacionar os carrinhos sem se preocupar, enquanto se dirigem para encontros ou para fazer uma refeição.

O desenho já passou por várias versões e provavelmente passará por muitas outras, disse o engenheiro Bryn Crawford. “Mesmo este primeiro modelo é significativamente diferente e um pouco mais pesado do que os outros que temos em movimento.”

Em vez disso, a esperança é que os carrinhos permitam que as pessoas se preocupem menos com a segurança de seus pertences, dando-lhes espaço para se concentrar na recuperação, segurança e moradia, disse ele. “Isso fornece uma alternativa digna, enquanto eles buscam colocar suas vidas de volta aos trilhos”.

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Fonte: The Guardian (Inglês).