Nós todos sabemos que o ciclismo é bom para nós e que beneficia o meio ambiente. Mas, se você quiser defender algo, é bom ter números para apoiá-lo, especialmente nos círculos políticos. Nós cobrimos alguns estudos de economia de ciclismo aqui na Co.Exist. Mas em Bikenomics: Como o ciclismo pode salvar a economia, a ativista Elly Blue, de Portland, vai além. Seu livro é abrangente conta de todas as maneiras como o ciclismo pode economizar dinheiro, aumentar as receitas e ajudar a economia ampla e localmente. Aqui estão cinco principais argumentos que ela traz:
A saúde é o maior. “A infraestrutura de bicicletas faz tanto sentido econômico que pode ser descrita com precisão como um investimento em saúde”, diz a Blue. Portland diz que a economia da saúde pode permitir recuperar os gastos com bicicletas até 2015; em 2030, poderia economizar US $ 600 milhões por ano. Blue argumenta que viagens curtas de bicicleta são uma maneira mais conveniente para as pessoas fazerem exercícios diários (mais realistas do que ir ao ginásio o tempo todo). Inevitavelmente, ela cita Copenhague, a preeminente cidade de ciclismo. A empresa espera economizar US $ 60 milhões por ano em custos de saúde quando sua rede de 26 “super rodovias” de ciclismo for concluída.
Em média, as rodovias urbanas custam US $ 60 milhões por milha para construir. O melhor tipo de ciclovias protegidas custa entre US $ 170.000 e US $ 250.000 por milha e precisa de muito menos manutenção. “Os caminhos fora da rua custam menos do que um projeto de autoestrada gastaria em fotocópias em um ano”, diz Blue. Bikeways também criam mais empregos por dólar do que estradas, de acordo com um estudo.
Blue dedica muito do livro às formas de subsidiar a posse de carros – por exemplo, oferecendo estacionamento gratuito no centro da cidade. “Uma quantidade espantosa de espaço na maioria dos núcleos urbanos é dedicada ao armazenamento subsidiado publicamente de propriedade privada”, diz ela. Quando você joga em estradas, muitas cidades desistem de mais da metade de sua área para carros: 65% de Houston é pavimentada com asfalto, por exemplo. Cites estão perdendo uma grande quantidade de renda potencial, diz Blue. “Rodovias e estacionamentos representam uma enorme quantidade de propriedade tributável que poderia render milhares de dólares por lote, por ano – representando milhões de dólares de receita perdida para as cidades.”
Economias locais
Estudos mostram que o estacionamento de bicicletas traz mais receita do que o estacionamento – pelo menos em certas ruas. A Blue cita um projeto em Fort Worth, Texas, onde 160 vagas de bicicleta custam US $ 12.000 – aproximadamente o mesmo que um único espaço para carros. Os motociclistas são mais propensos do que os motoristas a parar e gastar, e, claro, você pode acomodar mais pessoas no mesmo espaço. Há também um potencial “dividendo verde” quando as pessoas andam de bicicleta pela cidade, em vez de dirigirem até os shoppings suburbanos. O dinheiro vai para empresas locais, não para empresas de petróleo e xeques do Oriente Médio. Ao dirigir 20% menos do que outras cidades, os moradores de Portland contribuem com US $ 800 milhões para a economia local, segundo estudo.
Carros são caros – particularmente para pessoas de baixa renda
A American Automobile Association diz que dirigir um sedã custa em média US $ 9.122 por ano, sem incluir despesas como estacionamento. As famílias que ganham menos de US $ 70.000 gastam quase 20% de sua renda em transporte, diz Blue. As bicicletas são muito mais baratas – apenas algumas centenas de dólares por ano para manutenção, atualizações de equipamentos e o custo anualizado de uma bicicleta. Ela admite que as pessoas que moram fora das cidades enfrentam custos de oportunidade “tremendos” por não dirigirem. Mas ela refuta os estereótipos de que o ciclismo precisa ser apenas para profissionais brancos, trabalhadores latinos e infratores da DUI. Muitas outras pessoas podem circular e se beneficiar disso.
Em um e-mail, Blue diz que escreveu o livro para dar aos advogados de bicicleta argumentos mais fortes do que “mas o ciclismo é saudável e não polui”. “Eu estava vendo ciclismo entrar na conversa nacional como esse tipo de coisa estúpida que os liberais fazem, como beber lattes e fazer compras na Whole Foods ”, diz ela. “Eu continuava ouvindo pessoas fazendo argumentos econômicos contra o ciclismo … mas os defensores da bicicleta não tinham as ferramentas para responder.” Embora tenha um ponto de vista forte, o livro de Blue é racional, com notas de rodapé e, em geral, persuasivo. Há muito benefício econômico para o ciclismo, particularmente dentro e ao redor das cidades. Isso não significa proibir carros. Mas isso significa que a noite até o campo de jogo nos debates. Este livro deve ajudar. Crédito: Ben Schiller para Fast Company. 15 de novembro de 2013.
